| 올바른 표현 | (장례시) 별세하다, 하나님의 부르심을 받다, 숨을 거두다 |
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'소천'은 국어사전에는 나오지 않는 단어로서 선교 초창기에 한국교회가 조성한 단어이다. 이 말을 문자적으로 직역하면 '하늘을 부르다'란 뜻이 된다.
그런데 한국교회는 지금까지 '하늘로 부르다'로 해석하여 '○○○를 하늘로 부르다', 곧 '○○○가 하늘(하나님)의 부르심을 받다'는 의미로 해석하여 사용해 오고 있다. 그것도 부족해서 대개는 '○○○씨가 소천하셨다'라고 표현한다. 이는 엄밀히 해석하면 '○○○씨가 (어떤 사람을) 하늘로 불렀다'는 의미가 되어 어휘상 맞지 않는다. 그래서 굳이 '소천'이란 표현을 억지스럽게라도 사용하려면 '○○○씨가 소천되었다'로 해야 맞다. 즉, '소천되었다', '소천받았다'는 표현이 그나마 무난하다.
하지만 앞서 밝혔듯이 '소천'이란 말은 사회에서는 일반적으로 사용하지 않고 사전에서도 취급하지 않는 말이다. 그래서대한예수교장로회 통합 제86회 총회 기독교용어연구위원회에서는 굳이 맞춤법도 맞지 않게 억지스런 표현을 사용하기보다는 '하나님의 부르심을 받았다', '별세(別世)하셨다', '숨을 거두었다'로 쉽고 정확하게 표현할 것을 권하고 있다.
[네이버 지식백과] 소천하다 [召天-, die, pass away] (교회용어사전 : 올바른 용어, 2013.9.16, 생명의말씀사)
